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「歯科衛生士の仕事が大変って本当？」
「歯科衛生士の仕事内容を具体的に知りたい」
「歯科衛生士の悩みを解決する対策法とは？」
歯科医師の補助的な役割を担う歯科医療の専門家、歯科衛生士。
終身雇用が薄れ、キャリア変化がめまぐるしい現代、こうした専門職への注目が高まっています。
本記事では、歯科衛生士の仕事内容や歯科衛生士特有の悩み、その解決策について解説しています。
転職を検討している方は、ぜひ最後までご覧ください。
歯科衛生士の仕事内容
まずは歯科衛生士の仕事内容から見ていきましょう。
歯科衛生士は、歯科医師とともに患者の口腔健康を維持・改善する重要な存在です。
主な仕事内容として4つ紹介します。
口腔健康のチェック
歯科衛生士は、患者の口腔内を詳細にチェックし、虫歯や歯周病などの疾患や異常を発見します。
そのあと、歯科医師に報告し、治療方針を決定するための情報を提供します。
また、定期的に行われる検診では、歯石や歯垢の除去、フッ素塗布などを行います。
歯科処置の補助
歯科衛生士は、歯科医師が行う治療や処置を補助します。
たとえば、歯を削ったり充填材を詰めたりする処置や、歯を引っ張るなどの手技に使われる器具の準備や消毒、使用後の清掃などを担当します。
患者へのアドバイス
患者に対して、適切な口腔ケアや生活習慣のアドバイスを行います。
歯ブラシや歯間ブラシの使い方、適切な食生活など、患者が自らの口腔健康を守ることができるよう教育します。
歯科医院のマネジメント
歯科衛生士は、歯科医院の健康管理にも貢献します。
感染予防策の実施や医療廃棄物の処理、患者カルテの作成や管理、診療器具や消耗品の管理などを行います。
歯科衛生士が大変だと感じる悩み
ここからは、歯科衛生士が大変だと感じる悩みを5つ紹介します。詳しく見ていきましょう。
悩み①人間関係が合わない
歯科衛生士が大変だと感じることのひとつに、職場の人間関係が合わないことがあります。
これは、患者との接し方や医療の知識・技術力に関することではなく、職場内で同僚との間に生じる様々な問題によるものです。
たとえば、職場での人間関係でよくある問題には、コミュニケーション不足や誤解、個性の衝突、好き嫌いなどがあります。
仕事をスムーズに進めるためには、チームワークやコミュニケーションが不可欠ですが、うまくいかない場合はストレスや疲れがたまります。
また、歯科医師との間でも人間関係が合わないことがあるかもしれません。
歯科医師と歯科衛生士は、チームで働いていることが多いため、コミュニケーションが取れないと症例の進行や治療内容に遅れが生じることがあります。
これらの問題に対しては、話し合いやコミュニケーションを密に行うことが重要です。
職場でのコミュニケーションを改善するためには、率直に気持ちを伝えたり、改善点を指摘したりすることが大切です。
何らかの問題がある場合は、まずは話し合いをすることで解決策を模索し、円満な職場環境を維持するよう心がけましょう。
悩み②院長との関係が悪い
歯科衛生士が大変だと感じることのひとつに、院長との関係が悪いというものがあります。
歯科衛生士が顧客と直接接する場合が多く、顧客との良好な関係を築くことが求められます。
しかし他方で、院長との関係が悪かった場合、普段の職務遂行に支障をきたし、職場環境が強いプレッシャーやストレスを伴うこともあります。
院長とのトラブルの原因のひとつは、意見や意思疎通の問題です。
歯科衛生士が看護師や補助スタッフとともに診療や治療のためのチームを組むことの多い職場では、コミュニケーションが大きな問題となります。
定期的なミーティングや勉強会等の機会を設けなければ、院長や医師との情報交換が不足し、期待に添えない場面が生じることもあるでしょう。
また、院長の性格や発言によって、歯科衛生士が疲弊するケースもあります。
積極的なフォローアップ、フィードバック、懸念や問題が発生したときに受け付ける聞き取りの姿勢などを欠き、歯科衛生士の精神衛生を脅かす事も考えられ、歯科衛生士のやる気やパフォーマンスに悪影響を及ぼすこともあります。
今積極的に行われている行動として、コミュニケーションや関係強化の研修やカウンセリング、相談窓口の設置などが定番です。
しかし、相手のペースや相手に対する配慮が過ぎる場合、これもまたストレスとなるため、職場のコンセンサスを得ることが求められます。
悩み③労働環境や業務内容が合わない
歯科衛生士にとって、労働環境や業務内容が自分に合わなかったり、変化が生じた際にストレスを感じたりすることがあります。
たとえば忙しい日々が続き、疲れがたまることや、同僚とのコミュニケーション不足によって職場での人間関係が悪化することなどが挙げられます。
また、業務内容が自分の担当している分野に合わなかったり、職種によっては患者さんとのコミュニケーションや体力的な負担が大きくなったりすることもあります。
こういった点が積み重なると、モチベーションが下がってしまい、ストレスや疲れへとつながることもあります。
このような状況に陥った場合、まずは自分自身がどのような職場や業務環境が自分に合っているかを考え、自己分析を行うことが大切です。
また、同僚や上司とコミュニケーションを取り、改善策を話し合ってみることも有効です。
さらに、労働環境や業務内容が大きく変化する場合は、それに対応するための研修や勉強会への参加など、自分自身を成長させることも重要です。
悩み④仕事の量が多い
歯科衛生士が大変だと感じることのひとつに、仕事の量が合わないことが挙げられます。
歯科医院によっては、患者の数が多く一人の衛生士が担当する患者数が多い場合があります。
そのため、仕事に追われることになり、ストレスを感じることがあります。
また、忙しい時期には残業も多くなることがあります。
一方で、患者数が少なく暇な時間が多い医院もあり、長時間の待機が発生したり、やることがなく暇を持て余したりすることもあるため、要望に応じて調整をすることが必要です。
仕事の量が合わない場合、残業やストレスなどを避けるために、同僚との協力や業務の効率化を考えることが重要です。
各個人で負担が偏らないよう、職場全体で意見を出し合い、解決策を見つけていくことが求められます。
悩み⑤患者様とのやり取りがうまくいかない
歯科衛生士が大変だと感じることのひとつに、患者とのやり取りがうまくいかないことが挙げられます。
患者とのコミュニケーションは、歯科治療の質や効果に大きく影響を与えるため、歯科衛生士にとって非常に重要な要素となります。
患者とのやり取りがうまくいかない理由には、主に以下のようなものがあります。
- 患者の緊張や不安
歯科治療は、多くの人にとってストレスや不安が伴うものです。患者が緊張や不安を感じている場合、適切にコミュニケーションを取ることが難しくなることがあります。
- 口調や表情の誤解
歯科衛生士と患者が話す場面では、言葉だけでなく表情や口調も重要です。しかし、歯科衛生士の口調や表情が患者にとって不快だと感じられたり、歯科衛生士自身が患者の言葉や表情を誤解してしまったりすることがあります。
- 情報の不足
患者が理解できるように、専門用語の説明を避け、わかりやすい言葉で説明することが大切です。しかし、歯科衛生士自身が明確な情報を持っていないと、患者に適切な説明ができなくなることがあります。
患者とのやり取りが上手くいかない場合は、患者に寄り添うことで解決することができます。患者が不安に感じる理由を聞き出し、理解を深めることが大切です。また、適切な表情や口調を用いて、わかりやすく説明することにも配慮する必要があります。
歯科衛生士の魅力
次に、歯科衛生士の魅力にも言及していきます。ここでは3つ紹介します。
誰かの役に立つ
歯科衛生士は、患者の口腔内の健康を守るため、歯科医師と協力して治療を行うプロフェッショナルです。
とくに予防に力を入れ、患者に対して正しいブラッシング方法や口腔ケアのアドバイス・指導を行うことによって、虫歯や歯周病の発生を予防する役割を果たします。
また、患者の健康状態を把握するための口腔内検査や、口臭や口内炎などの症状の診断も行えます。
そのため、患者の健康維持に直接的に関わる役割を持つ歯科衛生士は、誰かの役に立つことができるというやりがいを感じることができます。
国家資格が生涯役立つ
歯科衛生士は国家資格であり、取得すると国家が保証する公的な職業となります。
そのため、一度取得すれば生涯有効で、年齢や経験に影響を受けることなく常に活用することができます。
また、歯科治療や歯科予防の分野は常に進歩しており、歯科衛生士は専門知識を深めることで新しい技術や情報をキャッチアップすることができます。
さらに、資格取得には専門的な技術や知識を学ぶだけでなく、倫理観やコミュニケーション能力なども重要な要素として求められるため、社会において幅広い分野で活躍することができます。
関連記事「歯科衛生士の国家資格はどのように取る？試験の難易度や対策方法を解説」
ライフスタイルに合わせられる
歯科衛生士として働くことの魅力のひとつに、ライフスタイルに合った働き方が可能であることが挙げられます。
たとえば、週2日や週4日、短時間勤務など、自分に合ったシフトで働くことができます。
また、夜勤が少ない職場や土日祝日が休みの職場もあるため、家庭と仕事の両立がしやすいという点も魅力のひとつです。
このように、自分に合った働き方ができることが、歯科衛生士として働く魅力でしょう。
関連記事「歯科衛生士の勤務時間を多様化している働き方改革とともに解説」
「歯科衛生士になって大変」と感じないために
歯科衛生士特有の悩みは、簡単な方法で対策することができます。
ここでは、3つを紹介しますので確認してくださいね。
働く先の歯科医院を事前調査する
歯科衛生士になって大変な思いをしないためには、働く先の歯科医院を事前に十分に調査することが重要です。
ホームページや口コミサイトなどを利用して、歯科医院の雰囲気や設備、スタッフの雰囲気などを確認することができます。
また、実際に診察を受けた経験のある人の意見や、すでに働いている歯科衛生士の声を聞いて、その歯科医院で働くことができる環境や待遇などの情報を収集することも有効です。
さらに、面接時には自分の希望する条件と歯科医院の方針が合致するかを確認することが重要です。
歯科医院選びは、自分の将来を左右する重要な選択肢のひとつとなるため、慎重に取り組むようにしましょう。
キャリアアップに力を入れておく
歯科衛生士は国家資格であるため、一度取得すれば生涯有効です。
安定した職業性がある一方で、できるだけ魅力的な職場や働き方を目指すのであれば、キャリアアップは欠かせない要素となります。
そのため、継続することで新しい知識や技術を習得し、自己啓発にも力を入れることが大切です。
たとえば、専門性を深めるための認定制度や、臨床経験を積むチャンスとなる病院や大学に転職することも良いでしょう。
また、患者のニーズに合わせた診療に必要な外国語やコミュニケーションスキルなどの習得もキャリアアップにつながります。
キャリアアップには時間や費用が必要ですが、自己啓発の成果は職場で評価されることもあり、将来的な選択肢も広がります。
歯科衛生士の資格を活かせる働き方を知っておく
歯科衛生士になって働く上で、長期間同じ職場で働き続けることが難しい場合があります。
しかし、歯科衛生士の資格を活かせる働き方にはさまざまな種類があります。
たとえば、派遣やパートタイムでの勤務、自宅からオンラインで働くテレワークなどがあります。
これらの働き方は、ライフスタイルに合わせた柔軟性のある働き方ができるため、ワークライフバランスをとりやすく、ストレスの少ない働き方ができます。
さらに、歯科衛生士は病院や診療所以外での働き方も選択肢のひとつであり、学校や保健センター、企業の健康診断など、幅広い分野で活躍することができます。
自分に合った働き方を選択し、自分自身が働きやすい環境を作り出すことが大切です。
関連記事「歯科衛生士もフリーランスで働ける？主な仕事内容も紹介」
歯科衛生士は大変な反面やりがいも
歯科衛生士は、患者の口腔内の健康維持・健康改善に大きく貢献するプロフェッショナルであり、他人の健康に貢献する喜びを感じることができます。
しかし、業務には一定の専門性が求められるため、適切な知識・技術を身につけ、キャリアアップをすることが大切です。
そのうえで、柔軟な働き方や、自分に合った職場を選択することで、やりがいとともにストレスの少ない働き方を実現することができます。
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監修者
長谷 麻央
株式会社ハーモニック キャリアアドバイザー
《略歴》
タレントマネージャーとして５年の経験を積んだ後、
看護師専門人材紹介コーディネーターとして13 年間務める。
2021年から現在にかけて、ハーモニックでキャリアアドバイザーとして多くの求職者に貢献中。